伯乐和千里马

太行山的山路又陡又窄。一匹老马拉着一辆装满盐的马车，一步一步往上爬。它的蹄子磨破了，膝盖一次次跪倒，尾巴湿透了，身上的汗不停地往下淌，滴在地上。走到半山腰，它再也拉不动了，只能停在那里，进也不是，退也不是。

这时，一个人正好从这条山路经过。他看见这匹马，愣住了，赶紧从自己的马车上跳下来，扶着马哭了起来。他解下身上的麻布衣服，轻轻地盖在马背上。那匹马低着头，鼻子里喷出一股热气，又抬起头，长长地叫了一声。那声音一直传到天上，像铜钟和石磬一样清亮。

一匹拉盐的老马，为什么会这样叫？因为它终于遇到了懂它的人。原来，这是一匹千里马，本来能日行千里，可是一直没有人认出它，它只好年复一年地拉着沉重的马车。而那个下车哭它的人，就是春秋时期最懂马的人伯乐。

据说伯乐本名孙阳，因为他看马的眼光实在太准，人们就用天上专门管理马匹的星官“伯乐”来称呼他。这个故事记载在《战国策》里。讲故事的人自己也怀才不遇，他想借这匹马告诉春申君：有才能的人如果得不到赏识，就会像这匹马一样，被埋没在沉重的车子后面，一辈子默默无闻。

一千多年以后，唐朝的韩愈写了一篇很短的文章，叫《马说》，里面有一句话后来家喻户晓：“千里马常有，而伯乐不常有。”他说，很多千里马遇不到伯乐，只能被普通人养在马棚里，吃不饱，力气不足，最后跟普通的马一起默默地死去。养马的人拿着鞭子站在它面前，叹着气说：“天下根本没有千里马啊！”韩愈反问：真的没有千里马吗？恐怕是他们根本不认识千里马罢了。

从那以后，“伯乐”就成了一个常用词。今天，中国人说一位老师或者老板是自己的“伯乐”，意思是他第一个看出了自己的才能。也许每个人心里都有一匹默默拉车的千里马，等着那个肯为它停下来的人。