Original story
嫦娥奔月
The legend of Chang’e

中秋节的晚上,如果你问一个中国朋友,月亮上有什么,他可能会告诉你:有一个仙女,还有一只兔子。
仙女叫嫦娥,兔子叫玉兔。可是,嫦娥为什么会住到月亮上去?这要从十个太阳说起。
很久很久以前,天上有十个太阳。它们每天一起出来,河水晒干了,庄稼晒死了,人们热得没法活下去。
有一个叫后羿的英雄,力气很大,射箭特别准。他拉开弓,一口气射下了九个太阳,只给天上留了一个。
王母娘娘听说以后,送给后羿一包仙药。吃了它,就能飞到天上,长生不老。可是后羿和嫦娥是一对恩爱的夫妻,他舍不得离开她,不想一个人去天上,就把仙药交给她,让她好好藏起来。
没想到,这件事被后羿的一个徒弟知道了。一天,趁后羿出去打猎,这个徒弟拿着剑闯进屋里,逼嫦娥交出仙药。
嫦娥知道自己不是他的对手,可是仙药绝不能让坏人拿到。她拿出仙药,一口吞进了肚子里。
她的身体一下子变轻了,飘出窗外,飞向天空。她舍不得丈夫,飞到离人间最近的月亮上,就停住了。月亮上又冷又安静,陪着她的,只有一只玉兔。
后羿回到家,发现嫦娥不见了,急忙跑到院子里,对着天空大喊她的名字。那天的月亮特别圆,特别亮,上面好像有个人影,很像嫦娥。他马上摆上桌子,放上嫦娥最喜欢吃的水果和点心,望着月亮想念她。
人们知道以后,也在月亮下面摆上水果和点心,向善良的嫦娥求平安。有一种说法是,中秋节赏月的习惯,是从那时候开始的。
不过,这个故事不止一个版本。在两千多年前的一本古书里,仙药是嫦娥自己偷吃的。还有一本古书说,她到了月亮上,变成了一只蟾蜍。
所以,下次有人问你月亮上有什么,你可以告诉他:有一个仙女,还有一只兔子。当然,也可能只有一只蟾蜍。
Source notes
《淮南子·览冥训》, Liu An, Western Han · 张衡《灵宪》, Eastern Han · the popular modern retelling