饺子为什么像元宝？

除夕晚上，全家人坐在桌子旁边吃饺子。突然，爸爸停了下来，从嘴里拿出一个小小的硬币。“今年我要发财了！”他高兴地说。奶奶看着他说：“怎么每年都是你吃到？”

在中国北方，春节吃饺子是一个很重要的传统。为什么是饺子呢？其中一个原因跟它的样子有关。你认真看一看，饺子是不是两头小、中间大？它很像古代的元宝。元宝是用金子或者银子做成的钱，样子像一条小船。所以，吃饺子就好像把钱吃进了肚子里，表示希望新的一年能获得更多财富。有些家庭还会说：“新年大发财，元宝滚进来。”

饺子的名字也很有意思。有一种说法是，“饺子”的“饺”，发音和“交换”的第一个字差不多。古人把夜里11点到1点叫作“子时”，而除夕的子时，正好是旧的一年和新的一年交替的时候。因此，在这个时候吃饺子，就有“送走旧年、迎接新年”的意思。

至于硬币，这也是很多家庭的风俗。包饺子的时候，人们会把一个洗干净的硬币包进其中一个饺子里。谁吃到了，就说明谁新的一年运气最好。有的地方还喜欢包糖或者花生，吃到糖的人，日子会过得甜甜的。当然，吃的时候要小心，别把牙咬坏了。

那么，饺子是谁发明的？民间流传着一个故事。传说东汉有一位医生叫张仲景。有一年冬天特别冷，他看到很多穷人的耳朵都冻坏了，就把羊肉和一些药放在一起煮，再用面粉做的薄皮包起来，做成耳朵的样子，送给大家吃。这就是“娇耳”，后来慢慢变成了今天的饺子。这只是一个传说，不过很多人都愿意相信它。

那天晚上，奶奶终于发现了爸爸的秘密：那个有硬币的饺子是他自己包的，比别的饺子都大。