牛的舌头

一千年前的宋朝，有一个县官，叫包拯。那时候，他是天长县的县官。

一天早上，一个农民哭着来到了县里，一进门就跪下了：“大人，我家的牛被人割了舌头！”

原来，昨天晚上，有人偷偷进了他家的牛棚，把牛的舌头割了下来。牛没有了舌头，就不能吃草，过不了几天就会死。对一个农民来说，一头牛差不多就是全家的希望。

包拯听完，想了一会儿，问：“那头牛还活着吗？”

“还活着，可是它已经什么都吃不了了。”

“那你回家去，把牛杀了，把肉卖了吧。”

农民一下子愣住了。在宋朝，牛是种地用的，没有官府同意，自己杀牛是犯法的。他小声说：“大人，杀牛是要被抓的呀。”

包拯说：“你只管回去杀，别的事不用你管。”

农民不明白为什么，可是县官都这么说了，他只好回家，把牛杀了，然后在街上卖牛肉。

没过几天，又有一个人来到了县里。这个人一进门就大声说：“大人，我要告状！村里有人自己把牛杀了，还在街上卖肉，这是犯法的！”

包拯看着他，慢慢地说：“你为什么先割了人家牛的舌头，现在又来说他犯法？”

那个人吓了一大跳，脸色一下子变得很难看。他没想到县官什么都知道，只好跪下认了罪。

其实，包拯的办法并不复杂。割牛舌头，对割舌头的人自己一点儿好处也没有，只会让别人难过。做这种事的人，一定跟农民有仇。这样的人，看见农民杀了牛，一定会马上来告状，想让他也受到惩罚。所以，包拯什么都不用做，只要等着就行了。

这件事写在《宋史》里。后来，包拯做了很多年的官，一直很公正，老百姓叫他“包青天”。今天在京剧里，他还是一张黑脸，额头上有一个白色的月亮。