桃园结义

涿县的城门边新贴出一张告示，看告示的人挤成一团。原来天下大乱，钜鹿人张角聚众造反，口称“苍天已死，黄天当立”，人人头裹黄巾，号称“黄巾军”，所到之处，官军望风而靡。幽州太守兵微将寡，只得四处张贴告示，招兵讨贼。

人群之中有一人，看罢告示，不觉慨然长叹。此人便是刘备，字玄德，年已二十八岁，两耳垂肩，双手过膝。他本是中山靖王刘胜的后代、汉景帝的玄孙，只因家道中落，自幼丧父，只得与老母编草席、卖草鞋度日。他家屋旁有一棵大桑树，远远望去，好似一座车盖。玄德幼时与村中小儿在树下玩耍，曾说：“我为天子，当乘此车盖。”如今他年近三十，却仍是一事无成。

忽听身后一人厉声喝道：“大丈夫不与国家出力，何故长叹？”玄德回头看时，只见那人身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。那人道：“俺乃张飞，字翼德，世代居住在涿郡，颇有田产，卖酒屠猪，最爱结交天下豪杰。”玄德答道：“我乃汉室宗亲，如今黄巾作乱，我有意破贼安民，只是力不从心，故此长叹。”张飞道：“我颇有资财，愿招募乡中壮士，与公同举大事，如何？”玄德大喜，遂与他同到一家小酒馆中饮酒。

正饮酒时，只见一条大汉推着一辆车子，到酒馆门前歇了，进来坐下，便唤酒保：“快斟酒来吃，我要赶进城去投军！”玄德看他时，只见他身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。玄德请他同坐，问其姓名。那人道：“吾乃关羽，字云长，河东人氏。因本地豪强倚势凌人，被吾杀了，逃难江湖，已有五六年。今闻此处招兵讨贼，特来投军。”玄德遂将平生之志告知，云长大喜，三人同到张飞的庄上，共议大事。

张飞道：“我家庄后有一桃园，桃花开得正盛。明日当于园中祭拜天地，我三人结为兄弟，协力同心，然后可图大事。”玄德、云长二人齐声叫好。

次日，三人于桃园之中，备下黑牛白马，焚香再拜，立誓道：“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。背义忘恩，天人共戮！”誓毕，三人拜玄德为兄，关羽次之，张飞为弟。

当日宰牛设酒，聚集乡中勇士三百余人，就在桃园中痛饮一醉。又有过路的客商敬重三人，送来良马五十匹，还有一千斤铁。玄德找来能工巧匠打造兵器：刘备用双股剑；关羽用青龙偃月刀，重八十二斤；张飞用丈八蛇矛。又各置全身铠甲，共聚壮士五百余人，去投奔幽州官军。

此时天下群雄四起，手握重兵者不知凡几。桃园中这三兄弟，却只有几百壮士、三件兵器，偏要在这乱世之中，闯出一番事业来。谁也不曾料到，日后三国鼎立，其中的蜀汉，竟是从这片桃园里起步的。