温酒斩华雄

三兄弟随官军讨伐黄巾，屡立战功，玄德却只得了个小小的县令。黄巾既平，朝中大权又落入董卓之手。此人废立天子，夜宿龙床，残暴不仁，文武百官敢怒而不敢言。曹操发矫诏传告天下，各路诸侯纷纷起兵讨贼，共同推举袁绍为盟主。玄德兄弟手下没有多少兵马，只得随公孙瓒前来。众诸侯在大帐中议事，玄德只坐了个末位，关羽、张飞只能站在他身后。

董卓麾下大将华雄，身长九尺，虎体狼腰，豹头猿臂。他先在汜水关下斩了鲍忠，又夜袭孙坚大营，杀得孙坚只身逃命。孙坚的部将祖茂戴上主公的红头巾，引开追兵，也死在了华雄的刀下。这一日，华雄引铁骑来到联军的营寨前，用长竿挑着那条红头巾，叫骂挑战。袁术派出骁将俞涉，交手不到三个回合，便被华雄斩了。冀州韩馥夸口道：“吾有上将潘凤，可斩华雄！”潘凤手提大斧出阵，去不多时，探子慌忙来报：“潘凤又被华雄斩了！”众人大惊失色。袁绍叹了口气：“可惜吾上将颜良、文丑未至！得一人在此，何须惧怕华雄！”

话音未落，阶下一人大呼而出：“小将愿往斩华雄头，献于帐下！”众人看时，只见此人身长九尺，髯长二尺，丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣，声如巨钟。袁绍问是何人，公孙瓒道：“此乃刘玄德之弟关羽。”袁绍又问现居何职，公孙瓒道：“跟随刘玄德，在他手下当个马弓手。”

帐上袁术厉声喝道：“汝莫非欺我诸侯中无大将？区区一个弓手，怎敢乱言！与我打出去！”曹操急忙劝住：“将军息怒。此人既出大言，必有勇有谋。不如让他出马试一试，倘若败了，再责罚他也不迟。”袁绍道：“使一弓手出战，必被华雄所笑。”曹操道：“此人仪表不俗，华雄哪里知道他是弓手？”关羽道：“若不能取胜，请斩我头。”

曹操命人斟下一杯热酒，请关公饮了上马。关公说：“酒且斟下，某去便来。”说罢提刀出帐，纵身上马。

众诸侯只听得关前鼓声大振，喊声大举，如天摧地塌、山崩地裂一般，人人失色。正要派人打探，只听得一阵马铃声响，一骑飞到中军，云长提着华雄的人头，掷于地上。再看那杯酒，尚自温热。

张飞在一旁高声大叫：“俺哥哥斩了华雄，不就此杀进关去，活捉董卓，还等什么！”袁术大怒：“俺大臣尚且谦让，区区一个县令手下的小卒，也敢在此耀武扬威！都给我赶出帐去！”曹操道：“得功者赏，何必计较贵贱？”袁术冷笑道：“既然诸公只重一个县令，我当告退。”曹操连忙说：“岂可因一言而耽误大事？”当夜，曹操又暗中派人送去酒肉，安抚兄弟三人。

华雄的死讯传来，董卓又惊又怒，亲率大军十五万，屯兵虎牢关。随他坐镇虎牢关的，是他的义子吕布。此人原是丁原的义子，为了一匹赤兔马和许多金银珠宝，便杀了丁原，转拜董卓为父。论起武艺，天下无人能敌。联军要过虎牢关，先要过吕布这一关。