中文为什么要用量词？

刚gāng学xué中文zhōngwén的de时候shíhou，几乎jīhū每měi个gè人rén都dōu出chū过guò这样zhèyàng的de洋相yángxiàng：想xiǎng说shuō“一yì匹pǐ马mǎ”，脱口而出tuōkǒu-érchū的de却是quèshì“一个yígè马mǎ”。中国zhōngguó朋友péngyǒu听tīng了le往往wángwǎng哭笑不得kūxiào-bùdé，然后ránhòu不厌其烦búyàn-qífán地de纠正jiūzhèng你nǐ。你nǐ心里xīnli难免nánmiǎn纳闷nàmèn：英语yīngyǔ里说shuō“a horse”就jiù够gòu了le，中文zhōngwén为什么wèishénme偏偏piānpiān要yào在zài数字shùzì和hé名词míngcí中间zhōngjiān，再zài塞进sāijìn一个yígè小小xiáoxiǎo的de量词liàngcí呢ne？这zhè难道nándào不是búshì画蛇添足huàshé-tiānzú吗ma？

其实qíshí，英语yīngyǔ里也yě有yǒu类似lèisì的de说法shuōfǎ。你nǐ不能bùnéng说shuō“a bread”，只能zhǐnéng说shuō“a loaf of bread”；牧场mùchǎng上shàng成群chéngqún的de牛niú，也yě可以kéyǐ说shuō“twenty head of cattle”。区别qūbié在于zàiyú，这种zhèzhǒng用法yòngfǎ在zài英语yīngyǔ里只是zhǐshì例外lìwài，在zài中文zhōngwén里却是quèshì规律guīlǜ：凡是fánshì能néng数shǔ的de东西dōngxī，前面qiánmiàn几乎jīhū都dōu得děi配pèi一个yígè量词liàngcí。事实上shìshíshàng，量词liàngcí并bìng不是búshì中文zhōngwén独有dúyǒu的de，日语rìyǔ、越南语yuènányǔ和hé泰语tàiyǔ里也yě都dōu有yǒu一yì整套zhěngtào。

耐人寻味nàirén-xúnwèi的de是shì，古代gǔdài汉语hànyǔ起初qǐchū并不bìngbù需要xūyào量词liàngcí。在zài古书gǔshū里，人们rénmen常常chángcháng直接zhíjiē说shuō“三sān人rén”、“五wǔ马mǎ”，数字shùzì后面hòumiàn紧跟jǐngēn着zhe要数yàoshǔ的de东西dōngxī，中间zhōngjiān什么shénme也yě没有méiyǒu。据jù语言学家yǔyánxuéjiā研究yánjiū，量词liàngcí是shì逐渐zhújiàn兴起xīngqǐ的de，大约dàyuē到dào了le九百多jiúbǎiduō年nián前qián的de宋朝sòngcháo，在zài数字shùzì和hé名词míngcí之间zhījiān加jiā量词liàngcí，才cái成chéng了le必须bìxū遵守zūnshǒu的de语法yúfǎ规则guīzé。

那么nàme，量词liàngcí到底dàodǐ有yǒu什么shénme用yòng？学术界xuéshùjiè众说纷纭zhòngshuō-fēnyún。一种yìzhǒng看法kànfǎ认为rènwéi，量词liàngcí像xiàng一个个yígègè抽屉chōuti，把bǎ东西dōngxī按àn形状xíngzhuàng归类guīlèi：细长xìcháng又yòu柔软róuruǎn的de用yòng“条tiáo”，比如bǐrú一yì条tiáo鱼yú、一yì条tiáo河hé、一yì条tiáo裤子kùzi；扁平biǎnpíng的de用yòng“张zhāng”，比如bǐrú一yì张zhāng纸zhǐ、一yì张zhāng床chuáng、一yì张zhāng脸liǎn；带dài把手báshǒu的用yòng“把bǎ”，比如bǐrú一yì把bǎ伞sǎn、一yì把bǎ椅子yǐzi、一yì把bǎ刀dāo。另lìng一种yìzhǒng看法kànfǎ认为rènwéi，量词liàngcí能néng让ràng含糊hánhu的de意思yìsi变得biànde明确míngquè。同样tóngyàng是shì“课kè”，“一yì门mén课kè”指zhǐ的de是shì一yì整zhěng门mén课程kèchéng，“一yì节jié课kè”却què只是zhǐshì课程表kèchéngbiǎo里的de一次yícì。

中国zhōngguó人rén自己zìjǐ说话shuōhuà时shí，是不是shìbúshì每次měicì都dōu把bǎ量词liàngcí用yòng得de这么zhème讲究jiǎngjiu呢ne？其实qíshí，随口suíkǒu用yòng“个gè”的de情况qíngkuàng司空见惯sīkōng-jiànguàn。语言学家yǔyánxuéjiā发现fāxiàn，在zài日常rìcháng口语kóuyǔ里，“个gè”出现chūxiàn的de次数cìshù比bǐ那些nàxiē专门zhuānmén的de量词liàngcí多出duōchū几百jíbǎi倍bèi。很hěn多duō人rén明明míngmíng知道zhīdào该gāi说shuō“一yì所suǒ学校xuéxiào”，随口suíkǒu冒出来màochūlai的de却是quèshì“一yí个gè学校xuéxiào”，自己zìjǐ还hái浑然不觉húnrán-bùjué。难怪nánguài有人yǒurén把bǎ“个gè”叫做jiàozuò“万wàn能量néngliàng词cí”。所以suóyǐ，倘若tǎngruò你nǐ实在shízài想不起xiǎngbuqǐ某mǒu个gè量词liàngcí，用yòng“个gè”起码qímǎ不会búhuì错cuò得de太tài离谱lípǔ。只有zhíyǒu那nà匹pǐ马mǎ，最好zuìhǎo还是háishi老老实实láolǎo-shíshí记住jìzhu它tā的de“匹pǐ”。