拜师学艺

美猴王为什么哭呢？他对大家说：“我们现在每天都很快乐。可是有一天，我们都会老，都会死。到那时候，谁还能做王呢？”大家听了，也都哭了起来。

这时，一只老猴子站出来说：“大王，我听说，世界上有一种人，叫神仙。神仙不会老，也不会死。”美猴王一下子高兴了起来：“神仙住在哪儿？”“在很远很远的山里。”美猴王说：“好！我要去找神仙，学长生不老的本领！”

第二天，猴子们给他做了很多好吃的，送他下山。美猴王用老树做了一个木筏，一个人坐上去，向大海的那边出发了。风很大，海很大，可是他一点儿也不怕。

过了很多很多天，他终于到了海的那边。那里有很多人。他第一次见到人，觉得很有意思。他学人穿衣服，学人走路，学人说话。他在人中间走了八九年，到处问：“哪里有神仙？”可是大家每天都只想着钱，谁也不关心长生不老。

他又做了一个木筏，又过了一个大海。有一天，他走进一座大山，听见有人在唱歌。那是一个在山上干活的人。美猴王高兴地叫了起来：“神仙！您好！”那人笑了：“我不是神仙。教我唱歌的人，才是神仙。他就住在前面的灵台方寸山，斜月三星洞里，叫菩提祖师。”

美猴王找到了那里。门关着，他就坐在树上等。过了一会儿，门开了，一个孩子走出来说：“我师父说，今天有人来学本领，是你吗？”

祖师问他：“你叫什么名字？爸爸妈妈是谁？”美猴王说：“我没有名字，也没有爸爸妈妈。我是从石头里出来的。”祖师笑了：“那我给你起个名字，就叫孙悟空！”孙悟空高兴得跳了起来：“我有名字了！我叫孙悟空！”

孙悟空在这里住了下来。他每天扫地、打水、种花，一下子就过了七年。有一天，祖师问他：“你想学什么？我可以教你算命。”孙悟空问：“学了能长生不老吗？”“不能。”“那我不学！”祖师又说了好几种本领，孙悟空每次都问一样的问题，每次都说：“不学，不学！”

祖师生气了。他站起来，拿起尺子，在孙悟空的头上打了三下。然后，他把两只手放在身后，走进里面，关上了门。别的学生都很生气：“你这只猴子！师父不会再教你了！”

可是孙悟空一点儿也不着急，心里还很高兴。他明白了：打三下，是叫他半夜三更来；两只手放在身后，关上前门，是叫他从后门进去。

那天半夜，孙悟空轻轻地走到后门。门真的开着！祖师正在床上睡觉，孙悟空就跪在床前等着。祖师醒了，看见了他，心里想：“这只猴子真聪明！”他让孙悟空走近一点儿，小声地把长生不老的方法教给了他。

从这天起，孙悟空每天都练。三年以后，他已经不会老了。可是有一天，祖师突然对他说：“你还有很大的危险！”什么危险呢？下一次，祖师会教他一种更大的本领：七十二变！