拜师学艺

美猴王越想越难过，竟然流下了眼泪。原来，他想到：大家现在虽然快乐，可是总有一天会老，会死。到那时，现在的快乐又有什么用呢？猴子们听了，也都伤心地哭了起来。

这时，一只年老的猿猴跳出来说：“大王能想到这一点，真了不起！世界上有三类人不会老也不会死：佛、神仙和圣人。他们住在很远的山洞里，可以永远活下去。”美猴王一听，立刻擦干眼泪：“好！我明天就下山，不管多远，也要找到他们，学一个长生不老的办法！”

第二天，猴子们准备了很多水果和美酒，一起送他下山。美猴王砍了几棵老树，做了一只木筏，独自一人向大海出发了。一路上顺风顺水，没多久，就到了南赡部洲的海边。

他看见几个打鱼的人，就故意做出可怕的样子，把他们吓得四处逃跑。他抓住一个没跑掉的，脱下那人的衣服，给自己穿上，从此学着人的样子走路、说话。就这样，他在人群中走了八九年，到处打听神仙在哪里。可是他发现，人们整天只想着金钱和地位，根本没有人关心自己的生命。

美猴王有些失望，只好又做了一只木筏，过了西海，来到西牛贺洲。有一天，他走进一片美丽的树林，忽然听见有人在唱歌，歌里唱的全是神仙的事。他以为遇到了神仙，连忙上前跪下。没想到那只是一个砍柴的人。那人笑着说：“这首歌是一位神仙教我的。他就住在附近的灵台方寸山，斜月三星洞，叫菩提祖师。”

美猴王找到洞口，只见洞门紧紧关着。他不敢敲门，就跳到树上等着。过了一会儿，门开了，一个孩子走出来说：“我师父刚才说，外面有个来学道的，让我出来接他。是你吗？”

美猴王跟着他走进洞里，跪在祖师面前。祖师问他：“你是哪里人？姓什么？”美猴王以为祖师问的是脾气，就回答：“我没有脾气。别人骂我，我不生气；打我，我也不还手。”祖师哈哈大笑：“我问的是你的姓！你父母姓什么？”“我也没有父母，我是从石头里生出来的。”祖师听了，心里很高兴：“你长得像个猢狲，就姓孙吧。我再给你起个名字，叫孙悟空。”孙悟空高兴极了。

从此，孙悟空在洞中住了下来，每天扫地、挑水、种菜，不知不觉就过了七年。一天，祖师讲道，孙悟空听得手舞足蹈。祖师问他想学什么，先说要教他算命，又说可以教他念经、打坐。孙悟空每次只问一句：“能长生吗？”祖师说：“不能。”他就摇头：“不学，不学！”

祖师听了，从高台上跳下来，拿起尺子指着他骂道：“你这猴子，这也不学，那也不学，到底想怎么样？”说完，在他头上敲了三下，把双手放在身后，走进里面，关上了门。大家都怪他：“你这猴子，把师父气走了！”

孙悟空却一点也不着急，反而暗暗高兴。原来他已经猜出了师父的哑谜：敲三下，是叫他半夜三更来；双手放在身后，关上前面的门，是叫他从后门进去，师父要单独教他。

那天半夜，孙悟空悄悄来到后门，门果然半开着。他轻轻走到祖师床前，跪下等候。祖师醒来，心中暗想：“这猴子果然不一般，不然怎么能猜到我的意思？”于是让他靠近，小声把长生的方法传给了他。

从此，孙悟空每天偷偷练习。三年过去了，他以为自己已经长生不老。没想到祖师却告诉他：更大的危险还在后面。要躲过它，他还得学会一门惊天动地的本领——七十二变。