沙和尚

却说师徒三人往西走了多日，来到一条大河边。只见浊浪滔天，一眼望不到对岸。岸上立着一块石碑，刻着“流沙河”三个大字，下面还有四行小字：“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。”

师徒正看时，河中波浪翻滚，跳出一个妖怪来：满头红发乱蓬蓬，两只眼睛亮如灯，脖子上挂着九个骷髅，手拿一根宝杖，卷起一阵旋风，直奔唐僧。悟空慌忙抱起师父，奔上高坡。八戒放下担子，举起钉耙迎上去，两个在岸边斗了二十回合，不分胜负。悟空在旁看得手痒，跳过去当头就是一棒，那妖怪一转身，钻进水里去了。

八戒埋怨道：“哥啊，你来做什么！再斗几个回合，我就拿住他了。”悟空笑道：“老孙在水里的本事不大熟，你下水去引他上来，我在岸上打他。”八戒下了水，又与那妖怪斗了一阵，假装败走，把他引上岸来。悟空又急着抡起棍子打去，那妖怪又钻回水里，从此再也不肯上来了。八戒道：“哥哥，你一个筋斗就是十万八千里，何不背着师父翻过河去？”悟空道：“师父是凡人肉身，重似泰山，我哪能背着他过河？况且取经要一步一步地走，就是我们背过去，师父也取不到真经。”

悟空没有办法，只得一个筋斗翻到南海，去见观音菩萨。菩萨道：“你这猴子，又自以为了不起，不肯说出是保唐僧的。河里那个妖怪，原是我劝化了的，叫他在那里等候取经人。你若早说出是东土取经的，他决不会与你争斗。”说罢，菩萨便唤惠岸过来，交给他一个红葫芦，嘱咐道：“你同悟空到流沙河的水面上，只叫一声‘悟净’，他就出来了。”

惠岸来到河边，高声叫道：“悟净！取经人在此多时了，你怎么还不归顺？”那妖怪听了，急忙从水里钻出来，向唐僧跪下拜道：“弟子有眼无珠，冒犯了师父，望师父恕罪！”

原来他本是天上的卷帘大将，只因在蟠桃会上失手打碎了一只玻璃盏，被玉帝责打了八百下，贬到这条河里来，每过七天，还有一把飞剑来穿他的胸肋。他饿得难忍，便常常出来吃人。他说：“曾有九个取经人路过此地，都被我吃了。别人的骷髅扔到水里都沉了，只有这九个浮在水面上，再也沉不下去。我觉得稀奇，便用绳子串起来，挂在脖子上玩耍。”有一种说法，那九个取经人，正是唐僧的前九世。

唐僧见他诚心，十分欢喜，亲自给他剃了头，因他姓沙，便叫他沙和尚。菩萨早已给他起了法名，叫沙悟净。惠岸让悟净取下脖子上的九个骷髅，用绳子连在一起，把葫芦安在正中，果然变成一只法船。唐僧坐在船上，平平安安地渡过了流沙河。上了岸，惠岸收回葫芦，那九个骷髅化作九股阴风，转眼就不见了。

师父、三个徒弟，再加一匹白龙马，取经的队伍终于聚齐了。可是往西去的路上，还有九九八十一场磨难在等着他们。